ZERO alerta que incineração de resíduos urbanos é uma das fontes de energia mais inimigas do clima na produção de eletricidade

Incineração de resíduos emite o dobro dos Gases de Efeito de Estufa do gás natural fóssil

Desde 2006 que existem dados que provam que a incineração de resíduos urbanos (RU) é uma das formas mais poluentes de produzir energia elétrica no sistema elétrico nacional, não obstante o facto de, durante vários anos ter recebido subsídios como energia renovável. Quando os interesses ligados ao setor da incineração de resíduos se estão a movimentar para procurar levar o país a gastar mais de mil milhões de euros (que não podem vir de fundos comunitários) na construção de mais incineradores, e no rescaldo da COP30, onde se discutiu a urgência da redução das emissões de Gases de efeito de Estufa (GEE), a ZERO divulga os dados disponibilizados pela Entidade Reguladora dos Serviços Energéticos (ERSE) que provam que a incineração de resíduos é, atualmente, na esmagadora maioria das situações, a fonte de energia elétrica com maiores emissões por unidade de energia produzida (gCO₂/kWh).

Os dados atuais

Segundo os dados da ERSE, a incineração de resíduos urbanos é, de todas as fontes de energia elétrica atualmente usadas para produzir eletricidade em Portugal, aquela que liberta mais gases com efeito de estufa por unidade de eletricidade produzida, com exceção da utilização de diesel na Região Autónoma da Madeira:

        (https://www.erse.pt/eletricidade/garantias-de-origem-e-rotulagem/rotulagem/).

As elevadas emissões por tonelada de RU incinerados, ficam a dever-se à existência nos RU de materiais com carbono fóssil, como os plásticos, e ainda à pouca eficiência energética do processo devido ao elevado teor em água dos RU decorrente do seu conteúdo em biorresíduos.

As alternativas mais baratas, circulares e menos lesivas do clima

Portugal já tem capacidade de incineração de resíduos suficiente, sendo o mais importante garantir uma boa recolha seletiva de resíduos, incluindo dos bioresíduos, e garantir o pré-tratamento de todos os resíduos indiferenciados.

Para tal, as estações de tratamento mecânico e biológico (TMB) podem desempenhar um papel fundamental no tratamento dos resíduos indiferenciados, com benefícios climáticos e com as seguintes vantagens em relação à incineração:

• Permite a fixação de carbono no solo, através da produção de composto.
• Permite a produção de energia renovável, através da produção de biometano, que pode substituir o consumo de gás fóssil nos setores industriais difíceis de eletrificar.
• Permite a redução das emissões de carbono na indústria, através da reciclagem de plástico, cartão e vidro.
• Permite a redução das emissões de carbono em processos de produção de energia, através da produção de Combustível Derivado de Resíduos (CDR) que, apesar de ainda ser um combustível fóssil, é muito mais eficiente energeticamente do que o RU indiferenciado, e que pode transitoriamente ser usado de forma controlada em alguns setores industriais de difícil descarbonização.
• Resolve, rapidamente e a baixos custos, o problema do enchimento dos aterros e dos seus impactes ambientais, tais como a poluição originada pela libertação de metano (um gás que provoca o efeito de estufa cerca de 30 vezes mais potente do que o dióxido de carbono (CO2) num prazo de 100 anos) e os maus cheiros.

Portanto, é fundamental que o Governo, mas também os sistemas de gestão de resíduos e, em particular, os municípios, compreendam que existem formas de gerir os resíduos urbanos que, além de os transformarem em matérias-primas mais sustentáveis, são muito mais baratas e muito mais limpas em termos de emissões de gases com efeito de estufa.