Onda de calor já está a trazer concentrações muito elevadas de ozono e população TEM de ser prevenida e avisada

ZERO quer avisos antecipados e em caso de ocorrência por SMS pela Proteção Civil; duas estações de monitorização de qualidade do ar já ultrapassaram hoje o limiar de informação de ozono

90% do ozono na atmosfera está concentrado na denominada camada de ozono, a cerca de 45 quilómetros de altitude, e protege-nos da radiação ultravioleta, enquanto 10% do ozono está presente à superfície, na troposfera, e pode causar prejuízos à saúde e à vegetação. Este último ozono respirável é um poluente secundário que se forma a partir de outros poluentes como os óxidos de azoto (emitidos pelo tráfego rodoviário e pela combustão na indústria) e os compostos orgânicos voláteis (emitidos pelo tráfego rodoviário e também por determinado tipo de espécies florestais). A formação de ozono é propiciada por forte radiação solar e elevadas temperaturas, pelo que as condições meteorológicas recentes e previstas para hoje e amanhã são determinantes.

De acordo com a legislação, há dois limiares de informação obrigatória à população:

• o limiar de informação ao público, quando se verifica um valor horário de ozono superior a 180 μg/m3, (microgramas por metro cúbico) devendo as precauções ser tomadas pelos grupos sensíveis;
• o limiar de alerta do público, quando se verifica um valor horário de ozono superior a 240 μg/m3, devendo as precauções ser tomadas por toda a população.

Região Centro sem dados públicos de qualidade do ar e várias estações sem dados disponíveis, mas regiões Norte e Alentejo

Com as temperaturas muito elevadas, a forte radiação solar, a estabilidade atmosférica e a persistência do tempo quente e seco previstas para os próximos dias, a formação de ozono troposférico é claramente expectável já hoje e ao longo desta onda de calor, em particular durante o fim de semana.

Esta dinâmica explica porque os valores mais elevados de ozono nem sempre ocorrem junto às fontes de emissão. Nos centros urbanos, o monóxido de azoto emitido pelo tráfego pode mesmo consumir parte do ozono existente, reduzindo temporariamente as suas concentrações. Com menor tráfego rodoviário durante o fim de semana, esse efeito de “destruição” do ozono tende a diminuir, podendo verificar-se concentrações mais elevadas, sobretudo quando existe transporte de massas de ar poluídas para zonas periféricas e interiores.

Por isso, a situação poderá agravar-se nos próximos dias, com maior probabilidade de níveis elevados de ozono nas regiões suburbanas, periurbanas e no interior, a sotavento das principais áreas urbanas e industriais.

De momento, até às 15h, já duas estações de monitorização apresentavam ultrapassagens dos limiares de informação de ozono (valor horário de 180 μg/m3) em Alfragide / Amadora e Reboleira / Amadora A população pode consultar os níveis de ozono medidos através da rede de monitorização de qualidade do ar no site da Agência Portuguesa do Ambiente (qualar.apambiente.pt) e na aplicação QualAr, sendo que no caso das estações de monitorização da qualidade do ar do Centro e nalguns locais com estações de monitorização nas regiões Norte e Alentejo essa informação não está disponível. 

Evitar consequências para a saúde

Os efeitos na saúde à exposição de curto prazo a elevadas concentrações de ozono passam por danos aos pulmões e inflamação das vias respiratórias, aumento da tosse e maior probabilidade de ataques de asma. São particularmente os grupos sensíveis (crianças, idosos e pessoas com doenças respiratórias) que podem sofrer consequências mais graves. Quando se verificam elevadas concentrações, as precauções passam por as pessoas permanecerem em casa ou noutros locais fechados e não fazer atividade física intensa. Estima-se que a exposição ao ozono seja responsável pela morte prematura de milhares de pessoas na Europa com custos adicionais para o sistema nacional de saúde.

ZERO quer avisos antecipados e em caso de ocorrência por SMS pela Proteção Civil

É obrigação das entidades regionais (as Comissões de Coordenação e Desenvolvimento Regional) avisarem as outras autoridades e a população através da comunicação social, da ocorrência de ultrapassagens aos limiares e é crucial que a comunicação social os faça chegar às populações. Como as ultrapassagens aos limiares têm um curto período (entre uma hora a algumas horas), os avisos têm de ser rápida e eficazmente transmitidos à população. Isso só pode ser feito através das rádios nacionais nos seus noticiários, rádios locais e televisões com uma forte componente de informação. Mais importante ainda, é deixar avisos antecipados à população no caso de forte probabilidade de ocorrência de ultrapassagens. Em ambos os casos, a ZERO defende que a transmissão de informação deveria ser complementada pelo envio de avisos por SMS pela Autoridade Nacional de Emergência e Proteção Civil para os telemóveis em áreas afetadas.