Energia Hídrica VS. Natureza

Enquadramento

A energia hídrica, também conhecida como energia hidroelétrica, é uma forma de energia renovável obtida a partir da conversão da energia cinética da água em energia elétrica, tipicamente em barragens ou represas. Esta é uma forma de energia que não emite gases de efeito de estufa através do uso de combustíveis, mas não é inteiramente verde. A construção de barragens tem impacto na vida das populações locais (e pode levar ao deslocamento de aldeias), nos ecossistemas circundantes, na conectividade ecológica, na qualidade da água e na vida marinha. Além disso, são emitidas quantidades significativas de gases de efeito de estufa no processo de construção, funcionamento e desativação de uma central hidroelétrica. Por todos estes motivos a popularidade da energia hídrica tem vindo a diminuir ao longo das décadas, sendo que em Portugal já foi alcançada a potência instalada planeada para 2030 no PNEC (8.1 GW).

Posição ZERO

Tendo em conta os múltiplos riscos e impactos ambientais associados à utilização de energia hídrica, e visto que Portugal já alcançou a potência instalada deste tipo de energia planeada para 2030, a ZERO não defende o investimento em novos projetos de energia hídrica. Com o crescente problema das secas no nosso país, que afeta consideravelmente a eficiência de barragens e centrais hidroelétricas, o investimento continuado neste tipo de energia não faria sentido.

Seja como for, é importante avaliar os impactos ambientais das 260 barragens já existentes em Portugal, bem como abrir sempre a discussão sobre a sua operação e a construção de novos projetos às comunidades locais afetadas.

Existe ainda potencial inexplorado para a produção de energia a partir da água em Portugal, nomeadamente no que toca à energia produzida pelas ondas do mar. Este tipo de energia, que tipicamente não é classificado na mesma categoria que a energia hídrica tradicional, está ainda contudo numa fase de desenvolvimento, sendo que a tecnologia que o possibilita não é ainda economicamente viável.

Conflito energia hídrica vs natureza?

Apesar do seu funcionamento não se basear na queima de combustíveis fósseis e aproveitar, em vez disso, a energia cinética dos caudais de rios, a energia hídrica é responsável mesmo assim por emissões de gases de efeito de estufa, em particular na sua instalação e desativação. Além disso,  as grandes massas de água artificiais associadas à barragens criam as condições perfeitas para a emissão de gases com efeito de estufa como o metano, que é gerado pela decomposição de matéria orgânica existente no fundo das albufeiras.

É ainda de considerar que, este tipo de energia acarreta altera drasticamente os ecossistemas aquáticos e terrestres e pode ter impactos sociais, culturais e económicos muito significativos.

Por tudo isto a ZERO considera que existe um conflito entre a energia hídrica e a natureza e concorda com a posição apresentada no PNEC de que a transição energética não deverá passar por maior investimento nesta forma de produção de energia.